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在鱼的耳腔甩，长着一种石灰质的耳石。它的形状和大小，在各种鱼中很不一致。在大多数硬骨鱼中，耳石成小块状，特别是黄鱼的耳石特别大，通常有小指甲那样大，很显著，所以又有“石首鱼”的名称。

在鱼的耳腔甩，长着一种石灰质的耳石。它的形状和大小，在各种鱼中很不一致。在大多数硬骨鱼中，耳石成小块状，特别是黄鱼的瓦石特别大，通常有小指甲那样大，很显著，所以又有“石首鱼”的名称。

原来，耳石这种精巧的器官，当外界声波传达到鱼体时，内耳中的淋巴就发生同样的振荡，这种振荡刺激耳石和感觉细胞，再由耳石经过神经传达到脑中去，发生听觉。

耳石除了管听觉以外，还有维持鱼体平衡的作用。内耳有髙度感觉细胞，其中含有淋巴液。如果身体不平衡时，淋巴液和耳石立即压迫感觉细胞，接着就报告到大脑，采取平衡措施。

此外，我们还可以用耳石来推算鱼类的年龄。耳石体积随年龄增长而加大，夏季长得快，冬季长得慢，冬季和夏季的生长环可以区分出来，它的形式和鳞片上的年轮非常近似。